Wartungsvertrag Software oder Stundenkontingent? (2026)

Kurze Antwort: Brauchen Sie weniger als etwa 3 Entwicklerstunden pro Monat, zahlen Sie nach Aufwand. Zwischen etwa 3 und 7 Stunden ist ein vorab bezahltes Stundenkontingent am günstigsten. Ab etwa 7,5 Stunden pro Monat gewinnt ein monatlicher Wartungsvertrag beim Preis, und er bringt etwas, das Einzelstunden nie bieten: Monitoring, eine feste Reaktionszeit und einen Entwickler, der Ihr System bereits kennt. Unten rechnen wir das für ein Unternehmen mit 5, 20 oder 50 Stunden pro Monat durch, und für eines, dessen Bedarf in Schüben kommt.

Über die monatlichen Kosten der Website-Wartung haben wir bereits geschrieben, mit Fokus auf WordPress. Dieser Beitrag ist breiter angelegt: Es geht um Individualsoftware, Webanwendungen, Plattformen und mobile Apps, bei denen Wartung genauso Abhängigkeiten und Sicherheitspatches betrifft wie Textänderungen.

Drei Abrechnungsmodelle für Softwarewartung

Fast jede Agentur und jeder Freelancer bietet Wartung in einer dieser drei Formen an. Ein deutscher IT-Dienstleister wie Jackson IT unterscheidet zum Beispiel ausdrücklich zwischen einem Kontingentvertrag (monatliches Stundenkontingent mit Rabatt auf den Stundensatz) und einem Wartungsvertrag (Priorität und vereinbarte Reaktionszeiten). Bei uns sieht das so aus:

• Nach Aufwand, stundenweise. Sie melden sich, wenn etwas zu tun ist, und zahlen die geleisteten Stunden. Keine Bindung, aber auch keine reservierte Kapazität. Bei We Do Dev Work ist das unsere Notfallhilfe: 75 € pro Stunde, ein Senior-Entwickler, der noch am selben Tag beginnt, ohne Mindestabnahme.
• Vorab bezahltes Stundenkontingent. Sie kaufen einen Block Stunden zu einem niedrigeren Satz, die Stunden werden nach Arbeit abgebucht. Unser Stundenkontingent: 14 Stunden für 910 € (etwa 65 € pro Stunde), Start innerhalb von 24 Stunden, 4 Monate gültig.
• Monatlicher Wartungsvertrag. Jeden Monat eine feste Stundenzahl zum besten Satz, dazu vorbeugende Arbeit wie Updates und Monitoring. Das sind unsere Abos: Starter (8 Stunden, 480 €), Growth (32 Stunden, 1.920 €) und Scale (64 Stunden, 3.840 €), jeweils 60 € pro Stunde.

Was Wartung tatsächlich umfasst: Website oder Individualsoftware

Bevor Sie Preise vergleichen, sollte klar sein, was Sie kaufen. Eine Unternehmenswebsite und eine individuelle Anwendung brauchen sehr unterschiedliche Arbeit:

Bei Individualsoftware stecken die versteckten Kosten in allem, was sich um Ihren Code herum bewegt:

• Laravel veröffentlicht jedes Jahr eine Hauptversion und liefert pro Version 18 Monate Bugfixes und 2 Jahre Sicherheitsupdates. Wer zwei Upgrades auslässt, betreibt Code ohne Support.
• Node.js-LTS-Versionen erhalten in der Regel insgesamt 30 Monate kritische Fixes; danach steht ein Versionswechsel an.
• Google Play verlangt ab dem 31. August 2026, dass neue Apps und App-Updates Android 16 (API-Level 36) als Ziel haben. Eine Android-App, die niemand pflegt, lässt sich irgendwann nicht mehr aktualisieren.

Unsere Preise im Überblick

Abos laufen mindestens 3 Monate und danach mit 3 Monaten Kündigungsfrist. Bei 6 Monaten Laufzeit erhalten Sie 5 % Rabatt, bei 12 Monaten 7,5 %. Nicht genutzte Stunden verfallen.

Rechenbeispiele: Was ist günstiger?

Unternehmen A: etwa 5 Stunden pro Monat

Ein Unternehmen mit einem Kundenportal, das in den meisten Monaten ein Update, einen Bugfix und eine kleine Änderung braucht.

• Nach Aufwand: 5 × 75 € = 375 € pro Monat
• Stundenkontingent: 5 × 65 € = 325 € pro Monat (ein Kontingent reicht etwa 2,8 Monate, deutlich innerhalb der 4 Monate Gültigkeit)
• Starter: 480 € pro Monat für 8 Stunden, davon 3 ungenutzt

Rein preislich gewinnt das Stundenkontingent. Starter lohnt sich hier nur, wenn Ihnen Monitoring und regelmäßige Updates wichtig sind oder Sie mit mehr Bedarf rechnen.

Unternehmen B: etwa 20 Stunden pro Monat

Ein Onlineshop oder SaaS-Produkt mit stetigem Strom aus Fehlerbehebungen und kleinen Funktionen.

• Nach Aufwand: 20 × 75 € = 1.500 € pro Monat
• Nur Stundenkontingente: 20 × 65 € = 1.300 € pro Monat
• Starter plus Stundenkontingent für die 12 Zusatzstunden: 480 € + 780 € = 1.260 € pro Monat
• Growth: 1.920 € pro Monat für 32 Stunden, davon 12 ungenutzt

Starter mit einem Kontingent für den Rest ist am günstigsten. Growth kostet 660 € mehr im Monat und bringt dafür Reaktion am selben Tag und einen monatlichen Check-in. Kostet Sie jede Stunde Ausfall echten Umsatz, kann sich das rechnen. Sonst nicht.

Unternehmen C: etwa 50 Stunden pro Monat

Eine Plattform mit aktiver Roadmap und einem Team, das davon abhängt.

• Nach Aufwand: 50 × 75 € = 3.750 € pro Monat
• Nur Stundenkontingente: 50 × 65 € = 3.250 € pro Monat
• Growth plus Kontingent für 18 Stunden: 1.920 € + 1.170 € = 3.090 € pro Monat
• Scale: 3.840 € pro Monat für 64 Stunden, oder 3.552 € bei 12 Monaten Laufzeit

Auf dem Papier ist Growth plus Zusatzstunden am günstigsten. Scale wird ab etwa 61 Stunden pro Monat günstiger, doch viele Teams um 50 Stunden wählen es trotzdem wegen der monatlichen Planung mit einem Lead-Entwickler und der Priorität in der Warteschlange.

Unternehmen D: Bedarf in Schüben

Monatelang nichts, dann viel auf einmal. Angenommen, ein Jahr mit zwei Vorhaben von je 20 Stunden (eine neue Funktion vor der Hauptsaison, eine Schnittstelle zur Buchhaltung) und vier kleinen Fixes von je 3 Stunden: 52 Stunden insgesamt.

• Nach Aufwand: 52 × 75 € = 3.900 € pro Jahr
• Stundenkontingente: vier Stück, 56 Stunden, 3.640 € pro Jahr, sofern die kleinen Fixes innerhalb von 4 Monaten nach einem Schub anfallen; sonst kaufen Sie ein fünftes
• Starter über 12 Monate: 5.328 € pro Jahr mit 7,5 % Rabatt, und in den Schubmonaten liegen Sie trotzdem über 8 Stunden

Hier ist ein Wartungsvertrag das falsche Werkzeug. Nehmen Sie Stundenkontingente für die Schübe und die Notfallhilfe, wenn zwischendurch etwas ausfällt.

Die Schwellenwerte

Was Sie neben dem Preis bekommen

• Reaktionszeit. Bei Einzelstunden warten Sie meist, bis jemand Zeit hat. Unsere Notfallhilfe beginnt am selben Tag, das Stundenkontingent innerhalb von 24 Stunden, Growth und Scale reagieren am selben Tag.
• Monitoring. Nach Aufwand und mit Kontingent schaut niemand hin, solange Sie nicht fragen. Ab Starter sind routinemäßige Updates und Monitoring enthalten, Probleme fallen so oft auf, bevor Ihre Kunden sie bemerken.
• Systemkenntnis. Ein Entwickler, der jeden Monat an Ihrer Software arbeitet, behebt Fehler schneller als jemand, der sich erst einarbeiten muss.
• Planung. Growth bietet einen monatlichen Check-in, Scale eine monatliche Planung mit einem Lead-Entwickler. Upgrades passieren dann nach Plan, nicht unter Zeitdruck.

Die ehrlichen Nachteile

• Nicht genutzte Abo-Stunden verfallen. Ein Abo reserviert jeden Monat Kapazität für Sie. Nutzen Sie nur 4 Ihrer 8 Stunden, haben Sie in diesem Monat 120 € pro genutzte Stunde bezahlt.
• Abos haben eine Mindestlaufzeit von 3 Monaten, danach 3 Monate Kündigungsfrist. Gut für ein System, das Sie jahrelang betreiben, ungeeignet für einen einmaligen Fix.
• Das Stundenkontingent verfällt nach 4 Monaten. Nutzen Sie in dieser Zeit weniger als etwa 12 der 14 Stunden, wäre die Abrechnung nach Aufwand günstiger gewesen.
• Nach Aufwand gibt es kein Sicherheitsnetz. Kein Monitoring, keine Planung, und jede Anfrage beginnt damit, Ihr System erneut zu erklären.

Einordnung in den Markt

Laut Freelancer-Kompass 2026 von freelancermap liegt der Median-Stundensatz für Freelancer in der Software- und Webentwicklung bei 90 €. Jackson IT nennt als Standardsatz für IT-Betrieb und Wartung 160 € zzgl. USt. pro Stunde. Unsere Abos zu 60 € pro Stunde und das Stundenkontingent zu etwa 65 € liegen deutlich darunter, mit einem Team aus Senior-Entwicklern statt einer Einzelperson.

So entscheiden Sie

1. Schauen Sie auf die letzten 6 bis 12 Monate. Zählen Sie pro Monat die tatsächlich genutzten Entwicklerstunden. Der Durchschnitt zeigt die Preisstufe, die Schwankung zeigt, ob Ihr Bedarf gleichmäßig oder in Schüben kommt.
2. Fragen Sie, was eine Stunde Ausfall kostet. Lautet die Antwort "viel", sind Reaktion am selben Tag und Monitoring ihr Geld wert, auch oberhalb des Schwellenwerts.
3. Listen Sie anstehende Upgrades auf. Framework-Versionen, Supportende der Laufzeitumgebung, Vorgaben der App Stores. Stehen im nächsten Jahr mehrere an, hilft ein Abo bei der Planung.
4. Prüfen Sie den aktuellen Zustand. Ein kostenloser Audit mit EngineeringScore zeigt, welche Probleme bei Sicherheit, Performance und Zuverlässigkeit bereits warten.
5. Im Zweifel klein anfangen. Mit einem Stundenkontingent arbeiten Sie ein paar Monate mit uns und messen Ihren tatsächlichen Bedarf, bevor Sie sich binden.

Ihre Website wurde gerade gehackt oder ist offline? Lesen Sie, was in der ersten Stunde zu tun ist, und rufen Sie die Notfallhilfe. Einen Überblick zur Zusammenarbeit mit einem externen Team finden Sie in So arbeiten Sie mit einer Softwareagentur.

Nächster Schritt

Ist Ihr Bedarf gleichmäßig, wählen Sie ein Abo: Wir halten Ihre Software jeden Monat aktuell, überwacht und in Bewegung, für 60 € pro Stunde. Kommt er in Schüben oder möchten Sie uns erst kennenlernen, nehmen Sie ein Stundenkontingent: 14 Stunden, Start innerhalb von 24 Stunden. Unsicher, was passt? Sagen Sie uns, wie viele Stunden Sie im letzten Jahr ungefähr gebraucht haben, und wir sagen Ihnen ehrlich, welche Option für Sie am günstigsten ist. Der Code gehört Ihnen, und wir arbeiten in Ihrem Repository.