ทำไมเราถึงไม่ควรละทิ้งความหวังในยุโรป

มันอาจจะฟังดูแปลกไปสักหน่อยเมื่อมาจากปากของคนที่ย้ายจากยุโรปมาอยู่เอเชีย

เมื่อผมบอกใครต่อใครว่าผมกำลังจะออกมาปกป้องยุโรป พวกเขามักจะเลิกคิ้วด้วยความสงสัย ผมอาศัยอยู่ในกรุงเทพฯ บริหารเอเจนซี่ซอฟต์แวร์ในประเทศไทย และรายล้อมไปด้วยตลาดที่ขับเคลื่อนด้วยความเร็วสูงสุด ตามทฤษฎีแล้ว ผมควรจะเป็นคนสุดท้ายที่ออกมาโปรโมตว่ายุโรปเป็นดินแดนที่เต็มไปด้วยโอกาส แต่ยิ่งผมได้ทำงานกับบริษัทในยุโรปมากเท่าไหร่ ผมก็ยิ่งมั่นใจมากขึ้นว่า ยุโรปถูกเข้าใจผิดมากกว่าที่จะเป็นฝ่ายตามหลัง

การจากยุโรปมาไม่ได้ทำให้ความเป็นยุโรปในตัวผมลดน้อยลง แต่มันช่วยให้ผมมีมุมมองที่ต่างออกไป เมื่อคุณสร้างซอฟต์แวร์ จ้างบุคลากรระดับโลก และบริหารทีมข้ามเขตเวลา คุณจะเริ่มมองบ้านเกิดเก่าด้วยสายตาคู่ใหม่ สิ่งที่คุณเคยรู้สึกว่าช้าหรือน่าหงุดหงิด กลับเริ่มดูเหมือนความมั่นคง โครงสร้าง และความน่าเชื่อถือ สิ่งที่คุณเคยมองว่าเป็นจุดอ่อน กลับกลายเป็นรากฐานที่ภูมิภาคอื่นแอบชื่นชมอยู่เงียบๆ

ใช่ครับ มันอาจจะฟังดูแปลกที่คนที่ย้ายมาทางตะวันออกกำลังอธิบายว่าทำไมยุโรปยังคงเป็นหนึ่งในภูมิภาคที่มีค่าที่สุดในโลก แต่ระยะห่างทำให้เราเห็นภาพชัดเจนขึ้น และจากจุดที่ผมยืนอยู่ ยุโรปดูมีความยืดหยุ่นและเต็มไปด้วยศักยภาพมากกว่าที่ผู้คนคาดคิด

ทำไมยุโรปถึงมีชื่อเสียงในทางลบ ทั้งเรื่องภาษี กฎระเบียบ และแนวคิดที่ว่า “ยุโรปไม่มีบริษัทใหญ่”

ยุโรปมักจะถูกมองว่ามีกฎระเบียบที่เข้มงวดเกินไปและภาษีที่สูงเกินไป (ซึ่งจริงๆ แล้วมันก็เป็นเรื่องจริง) ผู้ประกอบการต่างบ่นเรื่องกฎเกณฑ์ที่มากเกินไป งานเอกสารที่ล้นมือ และพื้นที่ในการขับเคลื่อนที่จำกัด เมื่อเทียบกับสหรัฐอเมริกาที่มีแนวทางแบบอิสระกว่า หรือเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่ความคล่องตัวคือค่าเริ่มต้น ยุโรปอาจจะดูแข็งทื่อ และเพราะความหงุดหงิดเหล่านี้เห็นได้ชัดเจน มันจึงกลายเป็นประเด็นหลักในการพูดถึงยุโรป

อีกหนึ่งความเชื่อทั่วไปคือยุโรปไม่สามารถสร้างบริษัทใหญ่ๆ ได้ เราชินกับการได้ยินชื่อยักษ์ใหญ่จาก Silicon Valley, ผู้นำเทคโนโลยีจากจีน และขุมพลังการจ้างงานภายนอก (Outsourcing) จากอินเดีย เพราะยุโรปไม่ได้ปรากฏเป็นพาดหัวข่าวบ่อยๆ เกี่ยวกับแอปพลิเคชันสำหรับผู้บริโภคที่มีมูลค่าพันล้านดอลลาร์ ผู้คนจึงทึกทักเอาเองว่าทวีปนี้อ่อนแอในด้านนวัตกรรมหรือการขยายตัว

แต่ความเข้าใจนี้คลาดเคลื่อน ยุโรปมีผู้นำระดับโลกในกลุ่มเซมิคอนดักเตอร์, การชำระเงิน, โลจิสติกส์, วิศวกรรมอุตสาหกรรม, การบิน, ซอฟต์แวร์การออกแบบ, สินค้าฟุ่มเฟือย, พลังงานหมุนเวียน และแม้แต่ AI บริษัทเหล่านี้อาจไม่ได้เป็นกระแสในโซเชียลมีเดียเสมอไป แต่พวกเขาคือผู้กำหนดโครงสร้างพื้นฐานระดับโลก ประเด็นไม่ใช่ว่ายุโรปสร้างบริษัทใหญ่ไม่ได้ แต่ยุโรปสร้างมันขึ้นมาอย่างเงียบๆ ต่างหาก

ย้อนรอยประวัติศาสตร์ ยุโรปเป็นทวีปแห่งนวัตกรรมเสมอมา

ก่อนที่จะมี Silicon Valley ยุโรปคือผู้กำหนดจังหวะของการปฏิวัติวิทยาศาสตร์และอุตสาหกรรม แท่นพิมพ์, การธนาคารสมัยใหม่, ทฤษฎีคอมพิวเตอร์ยุคแรก, การปฏิวัติอุตสาหกรรม, การขนส่งทางราง และรากฐานของวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ ทั้งหมดล้วนเริ่มต้นในยุโรป นวัตกรรมเป็นส่วนหนึ่งของ DNA ของทวีปนี้เสมอมา

สิ่งที่เปลี่ยนไปในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาคือ ยุโรปพลาดกระแสอินเทอร์เน็ตในยุคแรก ตลาดที่แยกส่วน วัฒนธรรมการลงทุนที่ระมัดระวัง และการตัดสินใจที่ล่าช้าทำให้เกิดความล่าช้าสะสม และเมื่อคุณตามหลังในอุตสาหกรรมที่เน้นเครือข่าย การจะไล่ตามให้ทันก็กลายเป็นเรื่องยากขึ้น แต่ความล่าช้านี้ไม่ได้ลบเลือนนวัตกรรมที่มีมานานหลายศตวรรษ

บุคลากรที่มีความสามารถยังคงอยู่ที่นั่น มหาวิทยาลัยในยุโรปผลิตวิศวกรที่เก่งที่สุดในโลก สถาบันวิจัยสร้างผลงานที่บริษัทระดับโลกต้องพึ่งพา สไตล์นวัตกรรมของยุโรปอาจจะเงียบเชียบและเป็นระบบ แต่มันยังคงดำรงอยู่อย่างลึกซึ้ง

สิ่งที่ยุโรปยังคงทำได้ดีเยี่ยมอย่างต่อเนื่อง

ความมั่นคงที่ยุโรปมอบให้นั้นมักถูกประเมินค่าต่ำเกินไป เมื่อคุณทำงานข้ามเอเชียและยุโรป คุณจะเห็นความแตกต่างได้อย่างรวดเร็ว ยุโรปไม่ใช่ดินแดนที่ไร้กฎหมาย กฎระเบียบมีไว้เพื่อคุ้มครอง สัญญาเป็นเรื่องสำคัญ สถาบันต่างๆ ทำงานได้จริงเป็นส่วนใหญ่ ธุรกิจไม่ต้องหวาดระแวงกับการเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบกะทันหันที่เกิดขึ้นเพียงชั่วข้ามคืน ความมั่นคงอาจจะไม่ใช่เรื่องที่ดูหวือหวา แต่มันประเมินค่าไม่ได้สำหรับภาคส่วนที่เน้นการเติบโตในระยะยาว

ยุโรปยังโดดเด่นในเรื่องคุณภาพและความปลอดภัย ไม่ว่าจะเป็นการแปรรูปอาหาร, กฎระเบียบทางการแพทย์, มาตรฐานการก่อสร้าง หรือการกำกับดูแลด้านดิจิทัล มีพื้นฐานของความไว้วางใจที่แข็งแกร่ง ผู้บริโภครู้ว่าผลิตภัณฑ์เป็นไปตามมาตรฐานที่กำหนด ในด้านซอฟต์แวร์ สิ่งนี้นำไปสู่การคุ้มครองข้อมูลที่ดีขึ้น กรอบการทำงานด้านความเป็นส่วนตัวที่เข้มแข็ง และความคาดหวังในความน่าเชื่อถือที่สูงขึ้น

หลักนิติธรรมเป็นอีกหนึ่งจุดแข็งที่สำคัญ นักลงทุนและบริษัทต่างๆ ชื่นชมในความสม่ำเสมอ และสำหรับอุตสาหกรรมอย่างโลจิสติกส์, การสัญจร, พลังงาน และการผลิต สภาพแวดล้อมที่สม่ำเสมอให้ผลลัพธ์ที่ดีกว่าสภาพแวดล้อมที่รวดเร็วแต่คาดเดาไม่ได้ ในภาคส่วนเหล่านี้ ยุโรปไม่ใช่ผู้ตาม แต่เป็นผู้นำ

ยุโรปเรียนรู้จากฟองสบู่ในยุคอินเทอร์เน็ตแรกเริ่ม ตัวอย่างของ Lernout และ Hauspie

เบลเยียมมีเรื่องราวที่เป็นตำนานของตัวเองอย่าง Lernout และ Hauspie ในช่วงทศวรรษที่ 90 บริษัทนี้กลายเป็นหนึ่งในบริษัทเทคโนโลยีด้านเสียงที่น่าจับตามองที่สุดในโลก ชาวเบลเยียมทุกคนจำความตื่นเต้นนั้นได้ มันเหมือนกับว่าเรากำลังปักหมุดตัวเองลงบนแผนที่เทคโนโลยีโลก จากนั้นทุกอย่างก็พังทลายลงเพราะการฉ้อโกงและคำสัญญาที่ไม่เป็นจริง มันเป็นบทเรียนระดับชาติที่เจ็บปวด

แต่ยุโรปได้นำเรื่องราวนี้มาเป็นบทเรียน ทวีปนี้เริ่มระมัดระวังมากขึ้นและนำกรอบการทำงานมาใช้เพื่อหลีกเลี่ยงการพังทลายในลักษณะเดียวกัน แม้ว่าบางครั้งผู้คนจะบ่นเกี่ยวกับข้อกำหนดด้านการปฏิบัติตามกฎระเบียบ (Compliance) แต่วัฒนธรรมส่วนหนึ่งก็มาจากบทเรียนในยุคแรกๆ เหล่านี้ ยุโรปตัดสินใจว่าความมั่นคงและความโปร่งใสมีความสำคัญมากกว่ากระแสที่ถูกปั่นขึ้นมา

เมื่อคุณมองไปที่กระแส AI ในปัจจุบัน คุณจะเห็นความเติบโตนี้ บริษัทเทคโนโลยีในยุโรปอาจเคลื่อนที่ช้ากว่า แต่พวกเขาสร้างขึ้นบนพื้นฐานของความไว้วางใจที่มากกว่า และเมื่อโลกตระหนักว่าความไว้วางใจคือข้อได้เปรียบในการแข่งขัน แนวทางของยุโรปก็เริ่มดูชาญฉลาดมากกว่าที่จะเป็นการจำกัดสิทธิ์

ยุโรปสามารถเปลี่ยนแปลงได้เมื่อจำเป็น GDPR ที่อัปเดตใหม่คือข้อพิสูจน์

หนึ่งในคำวิจารณ์ที่เกิดขึ้นซ้ำๆ คือ เมื่อยุโรปออกกฎหมายแล้ว จะไม่มีวันปรับเปลี่ยน แต่การอัปเดต GDPR แสดงให้เห็นว่ายุโรปสามารถตอบสนองต่อข้อเสนอแนะได้ เมื่อเร็วๆ นี้ คณะกรรมาธิการยุโรปได้นำเสนอคำชี้แจงและการปรับปรุง GDPR เพื่อให้การนำไปใช้จริงสำหรับธุรกิจมีความสะดวกมากขึ้น สิ่งนี้พิสูจน์ให้เห็นว่ายุโรปสามารถพัฒนาซ้ำ (Iterate) ได้จริง

GDPR เป็นความพยายามระดับโลกครั้งแรกในการกำกับดูแลความเป็นส่วนตัวทางดิจิทัล มันบีบให้โลกต้องยกระดับมาตรฐานและมีอิทธิพลต่อกฎหมายในทุกที่ รวมถึงในสหรัฐอเมริกา ข้อเท็จจริงที่ว่า GDPR กำหนดทิศทางกฎหมายไปทั่วโลก (ตั้งแต่สหรัฐฯ ไปจนถึงเอเชีย) รวมถึงที่นี่ในกรุงเทพฯ แสดงให้เห็นถึงขนาดของอิทธิพลของยุโรป ยุโรปเป็นผู้กำหนดบรรทัดฐานที่ผู้อื่นนำไปใช้ตาม

กรอบการทำงาน GDPR ที่อัปเดตใหม่แสดงให้เห็นว่าทวีปนี้ไม่ใช่เครื่องจักรราชการที่แข็งทื่อ แต่เป็นระบบที่สามารถปรับปรุงได้เมื่อจำเป็น มันอาจจะไม่เคยเคลื่อนที่เร็วเท่าสหรัฐอเมริกา แต่มันเคลื่อนที่ด้วยความตั้งใจและปรับเปลี่ยนเมื่อเห็นผลกระทบที่ไม่พึงประสงค์

ยุโรปยังคงมอบโอกาสมหาศาล ความมั่นคง บริษัทระดับโลก และการศึกษาที่แข็งแกร่ง

แม้จะมีชื่อเสียงในบางด้าน แต่ยุโรปยังคงเป็นหนึ่งในภูมิภาคที่มีความมั่นคงทางการเมืองมากที่สุดในโลก รัฐบาลเปลี่ยนไป แต่สถาบันต่างๆ ยังคงอยู่ กฎระเบียบสามารถคาดการณ์ได้ ระบบการเงินมีความเป็นผู้ใหญ่ และโครงสร้างประชาธิปไตยทำงานได้จริง สำหรับบริษัทที่คิดในระยะยาว ความมั่นคงนี้ช่วยขจัดความเสี่ยงไปได้มาก

ยุโรปยังเป็นที่ตั้งของบริษัทระดับโลกที่มักจะดูเหมือนเป็นบริษัทอเมริกันเพราะดำเนินธุรกิจอยู่ทั่วโลก แต่เครื่องยนต์นวัตกรรมของพวกเขาตั้งอยู่ในยุโรป ลองนึกถึง ASML, Spotify, SAP, Adyen, DeepMind, Ericsson, Odoo และอีกหลายสิบแห่ง ยุโรปอาจจะไม่ได้ป่าวประกาศเกี่ยวกับพวกเขา แต่พวกเขาคือผู้นำในอุตสาหกรรมของตน

การศึกษาเป็นอีกหนึ่งจุดแข็ง ยุโรปลงทุนอย่างหนักในการศึกษาระดับอุดมศึกษาที่เข้าถึงได้ ซึ่งส่งผลให้มีบุคลากรที่เป็นมืออาชีพและแข็งแกร่ง สำหรับเอเจนซี่ซอฟต์แวร์อย่างเรา สิ่งนี้สร้างพันธมิตรที่มีความสามารถสูงซึ่งเข้าใจทั้งด้านวิศวกรรม, การออกแบบ, กลยุทธ์ผลิตภัณฑ์ และการกำกับดูแล

การเชื่อมต่อยูเรเชีย ข้อได้เปรียบที่ถูกมองข้าม

ยุโรปตั้งอยู่ระหว่างยักษ์ใหญ่ทางเศรษฐกิจสองแห่ง คือสหรัฐอเมริกาและเอเชีย ตำแหน่งนี้มีความพิเศษ สำหรับการพัฒนาซอฟต์แวร์, โลจิสติกส์, ซัพพลายเชน และพันธมิตรด้านการดำเนินงาน ยุโรปได้รับประโยชน์จากการเป็นจุดกึ่งกลาง การทำงานกับทีมในเอเชียนั้นง่ายกว่าที่คนคิด ทั้งในเรื่องของเขตเวลาและความเข้ากันได้ทางวัฒนธรรม

สหภาพยุโรป (EU) และอาเซียน (ASEAN) ได้เสริมสร้างความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น มีข้อตกลงทางการค้ามากขึ้น ความร่วมมือด้านดิจิทัลมากขึ้น และโอกาสมากขึ้นสำหรับบริษัทเทคโนโลยีที่จะขยายตัวเกินกว่าตลาดในบ้านเกิด เอเชียคือเครื่องยนต์แห่งการเติบโตตัวต่อไป และยุโรปอยู่ในตำแหน่งที่ดีกว่าสหรัฐอเมริกาในการมีส่วนร่วมกับเอเชียเนื่องจากภูมิศาสตร์และความเชื่อมโยงทางการเมือง

ความเชื่อมโยงระหว่างยูเรเชียนี้เป็นหนึ่งในข้อได้เปรียบเชิงกลยุทธ์ที่ใหญ่ที่สุดที่ยุโรปมี โลกกำลังกลายเป็นระบบหลายขั้ว ยุโรปตั้งอยู่ตรงกลางพอดี และนั่นคืออำนาจต่อรอง ไม่ใช่ข้อจำกัด

บริษัทในยุโรปที่เป็นผู้นำระดับโลก

ยุโรปมีผู้นำอยู่ในทุกที่ ASML ขับเคลื่อนอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ทั่วโลก BioNTech ปรับโฉมการพัฒนาวัคซีน Siemens และ Schneider Electric กำหนดโครงสร้างพื้นฐานระดับโลก Airbus แข่งขันโดยตรงกับ Boeing LVMH กำหนดนิยามของความหรูหรา Ikea กำหนดทิศทางเฟอร์นิเจอร์โลก รายชื่อเหล่านี้ยาวเหยียดและหลากหลาย

ในด้านเทคโนโลยี ยุโรปกำลังไล่ตามทันอีกครั้ง บริษัทอย่าง Lovable กำลังกำหนดนิยามใหม่ของการพัฒนาที่ใช้ AI ช่วย และพวกเขากำลังทำจากยุโรป กฎระเบียบฟินเทคของยุโรปช่วยสร้างบริษัทรับชำระเงินระดับโลก บริษัทพลังงานหมุนเวียนทั่วยุโรปกำลังสร้างโครงสร้างพื้นฐานแห่งอนาคต

แนวคิดที่ว่ายุโรปขาดนวัตกรรมนั้นเกิดจากการมองที่ตัวชี้วัดที่ผิด ยุโรปแข็งแกร่ง แต่ในหมวดหมู่ที่ไม่ได้เป็นพาดหัวข่าวเสมอไป

ทำไม We Do Dev Work ถึงชอบทำงานกับบริษัทเทคโนโลยีในยุโรป

ที่ We Do Dev Work เราชอบทำงานกับลูกค้าชาวยุโรปโดยธรรมชาติ เพราะการทำงานร่วมกันนั้นราบรื่น บริษัทในยุโรปให้ความสำคัญกับความโปร่งใส การวางแผนที่มีโครงสร้าง และความสัมพันธ์ระยะยาว ซึ่งสอดคล้องกับวิธีการทำงานของเราอย่างสมบูรณ์แบบ พวกเขาชื่นชมการสื่อสารที่ชัดเจนและการดำเนินงานที่คาดการณ์ได้

ผู้ก่อตั้งชาวยุโรปยังสร้างธุรกิจด้วยเป้าหมายที่ชัดเจน พวกเขาใส่ใจในคุณภาพของผลิตภัณฑ์ ประสบการณ์ของผู้ใช้ และผลกระทบระยะยาวของสิ่งที่พวกเขาสร้างขึ้น สิ่งนี้ส่งผลให้โครงการต่างๆ มีคุณภาพดีขึ้น โดยที่ความคาดหวังตรงกัน กระบวนการได้รับความเคารพ และผลลัพธ์มีความยั่งยืน มันทำให้งานของเราคุ้มค่ามากขึ้นเพราะการทำงานร่วมกันที่ดีนำไปสู่ซอฟต์แวร์ที่ดี

ที่สำคัญที่สุด บริษัทในยุโรปเข้าใจเรื่องความร่วมมือระดับโลก พวกเขารู้ว่าการผสมผสานกลยุทธ์แบบยุโรปเข้ากับการดำเนินงานแบบเอเชียจะสร้างโมเดลการส่งมอบงานที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง เมื่อพวกเขาเป็นพันธมิตรกับเรา พวกเขาจะได้รับทั้งความเร็ว คุณภาพ โครงสร้าง และทีมที่เข้าใจโลกทั้งสองฝั่ง

หากคุณเป็นบริษัทในยุโรปที่ต้องการขยายการพัฒนาซอฟต์แวร์ของคุณ

หากคุณต้องการพันธมิตรด้านการพัฒนาที่เข้าใจความคาดหวังแบบยุโรป ทำงานด้วยความโปร่งใส ส่งมอบงานอย่างสม่ำเสมอ และผสมผสานความเป็นผู้นำแบบเบลเยียมเข้ากับความเร็วในการดำเนินงานแบบเอเชีย เราพร้อมอยู่เคียงข้างคุณ เราช่วยให้บริษัทในยุโรปขับเคลื่อนได้เร็วขึ้นโดยไม่สูญเสียคุณภาพ โครงสร้าง หรือความไว้วางใจ และเราภูมิใจที่จะสนับสนุนบทต่อไปของคุณ