Wat is een software agency?

In het algemeen is een agency een organisatie die gespecialiseerde diensten levert aan klanten. Agencies worden ingeschakeld wanneer de klant niet de tijd, expertise of middelen heeft om het werk zelf uit te voeren. Vaak werkt de agency met meerdere klanten binnen een langdurige zakelijke relatie. Ze bieden een team van experts in verschillende disciplines die zich richten op de uitvoering van het werk. Denk hierbij aan marketingdiensten, juridische dienstverlening of recruitment.

Een software agency, zoals We Do Dev Work, is een type bureau dat gespecialiseerd is in het ontwikkelen van digitale oplossingen zoals websites, mobiele apps, maatwerksoftware en cloud-gebaseerde platformen. De diensten die zij leveren omvatten consultancy, design, development, testen en onderhoud van software. Het team van een software agency bestaat uit designers, DevOps engineers, projectmanagers, QA-testers en (bovenal) software developers.

Waarom samenwerken met een software agency?

Expertise: Software agencies hebben experts in dienst op alle gebieden van softwareontwikkeling. Dit soort profielen zijn lastig te werven en zijn soms niet fulltime nodig voor een project. Neem bijvoorbeeld een DevOps engineer die pas nodig is zodra het product begint te schalen. Een agency kan deze expertise op aanvraag leveren tegen een fractie van de kosten van een interne medewerker.

Schaalbaarheid: Agencies kunnen zich aanpassen aan de veranderende behoeften van je project. Of je nu een klein prototype nodig hebt of een grootschalig platform, zij hebben de middelen om naar behoefte op te schalen.

Tijdsefficiëntie: Ervaren teams leveren software van hogere kwaliteit in een korter tijdsbestek. Samenwerken met een software agency bespaart ook de tijd die normaal nodig is om teams samen te stellen, aangezien deze al op elkaar zijn ingespeeld.

Kosteneffectiviteit: Vanwege de bovengenoemde punten is het vaak voordeliger om met een agency samen te werken. Je hoeft geen grote investeringen te doen in werving, loonadministratie en de infrastructuur die nodig is voor een softwareontwikkelteam.

Gemoedsrust: Het uitbesteden van je digitale werk bespaart managementtijd, die je vervolgens kunt besteden aan de kernactiviteiten van je bedrijf.

Hoe werkt een software agency?

Hoewel verschillende bureaus net iets anders te werk gaan, volgen we bij We Do Dev Work deze vijf stappen:

1. Discovery-fase

De agency werkt nauw samen met de klant om de bedrijfsdoelen, uitdagingen en technische vereisten te begrijpen. De agency start met onderzoek. Er worden meetings georganiseerd om details te verduidelijken, waarna een projectscope en een projectplan worden opgesteld. De agency helpt de ideeën van de klant te verhelderen, de gebruikersvereisten te definiëren en soms wordt er een proof of concept ontwikkeld om te testen of het idee haalbaar is. Na deze fase is de basis voor een succesvol project gelegd.

2. Design-fase

Zodra de vereisten duidelijk zijn, maakt het designteam wireframes en prototypes om te visualiseren hoe de gebruikersinterface eruit kan zien. Een designer richt zich op twee zaken: user experience (UX) en user interface (UI). Het ontwerp moet er niet alleen goed uitzien, een gemiddelde gebruiker moet zich ook direct op zijn gemak voelen bij het navigeren door de interface.

Het design beïnvloedt hoe de code wordt geschreven in alle lagen van de softwarestack. Het team verzamelt feedback van de klant, developers, QA-testers en testgebruikers om de ontwerpen te verfijnen en verbeteringen door te voeren.

3. Development

Developers beginnen met het programmeren van de software met technologieën die het best passen bij de projectvereisten. Hierbij wordt rekening gehouden met langetermijnaspecten zoals onderhoudbaarheid en schaalbaarheid. DevOps-experts regelen de infrastructuur, terwijl frontend developers zich richten op de applicaties voor de eindgebruiker. Het team bestaat uit senior developers die de kwaliteitsstandaarden bewaken en junior developers die de snelheid verhogen.

Tijdens de ontwikkeling ontdekt het team vaak ontbrekende vereisten, nieuwe kansen of eerdere fouten. Deze worden direct gecorrigeerd om een sneeuwbaleffect in het project te voorkomen. Dit noemen we de agile-methodiek; tijdens elke fase van de ontwikkeling blijven designers beschikbaar om het ontwerp bij te sturen. Klanten krijgen regelmatig updates en feedback wordt gebruikt om het project in lijn te houden met de bedrijfsdoelen.

4. Quality Assurance (QA)

Voordat software gelanceerd kan worden, is testen essentieel. De QA-experts controleren elke vereiste om te zien of deze in het eindproduct is verwerkt. Ze testen ook op onvoorziene scenario's, zoals gebruikers die verkeerde informatie invoeren, pieken in netwerkverkeer of het gedrag van de applicatie bij traag internet. De QA-expert automatiseert het testproces vaak met frameworks die goed aansluiten op de softwarestack, om te garanderen dat de applicatie correct blijft functioneren na latere code-aanpassingen in het agile-proces.

5. Livegang

Zodra QA en de klant het product hebben goedgekeurd, wordt het opengesteld voor de doelgroep. De agency blijft ondersteuning bieden zodat eventuele problemen die door gebruikers worden gevonden, snel worden opgelost. Als een product een snelle groei doormaakt, kan de DevOps engineer opnieuw worden ingeschakeld om de infrastructuur te updaten voor een betere dienstverlening.

Zodra een product live is, kan de zakelijke relatie tussen de klant en de agency zich verder ontwikkelen in doorlopende projecten om het product te verbeteren. De klant kan bepaalde vereisten hebben uitgesteld om kosten te besparen. Na een succesvolle start kan de klant de waarde inzien van nieuwe investeringen om verder te groeien.

Prijsmodellen die een software agency hanteert

Bij de samenwerking met een software agency kun je kiezen uit verschillende prijsmodellen. Het juiste model hangt af van de projectscope, de planning en het budget.

1. Time and Materials (T&M)

In dit model betaalt de klant voor de werkelijke tijd en middelen die aan het project zijn besteed. Dit is zeer flexibel en het meest geschikt voor projecten met veranderende vereisten.

Voordelen:

Vereisten kunnen veranderen, vooral bij langetermijnprojecten. Lagere kosten per daadwerkelijk gewerkt uur aan het project.

Nadelen:

Lastig om de kosten op lange termijn te voorspellen. Vereist betrokkenheid van de klant om de scope te bewaken.

2. Fixed Price

De klant en de agency gaan akkoord met een gedetailleerde projectovereenkomst, scope en prijs. Bij een fixed-price model verbindt de agency zich aan de oplevering binnen de grenzen van de overeenkomst. Als het project uitloopt, is de agency verantwoordelijk voor het inhalen van de achterstand.

Voordelen:

Voorspelbare kosten. De klant hoeft minder betrokken te zijn tijdens de ontwikkeling.

Nadelen:

Minder flexibel; wijzigingen in de vereisten brengen extra kosten met zich mee. Over het algemeen rekent de agency meer managementkosten in de geschatte prijs.

3. Dedicated Teams

De agency levert een team van experts tegen een vast maandelijks tarief. Het team werkt exclusief aan jouw project. Dit is ideaal voor langdurige partnerschappen en grote projecten met relatief stabiele vereisten.

Voordelen:

Volledige controle over het team. Vereisten kunnen veranderen, vooral bij langetermijnprojecten. Voorspelbare maandelijkse kosten. Lagere kosten per daadwerkelijk gewerkt uur vergeleken met het fixed-price model.

Nadelen:

Vereist betrokkenheid van de klant om de scope te bewaken.

4. Hybride modellen

Sommige agencies bieden een hybride model aan, waarbij elementen van de bovenstaande modellen worden gecombineerd. De initiële discovery-fase kan bijvoorbeeld op T&M-basis zijn, terwijl de ontwikkelfase Fixed-Price is en het doorlopende onderhoud door een dedicated team wordt gedaan.

Voordelen:

Balans tussen flexibiliteit en kostenvoorspelbaarheid. Afgestemd op specifieke projectbehoeften.

Nadelen:

Vereist zorgvuldige planning en heldere communicatie.

Conclusie

Samenwerken met een software agency helpt om digitale ideeën efficiënt tot leven te brengen. Een agency kan een cruciale rol spelen bij het behalen van je bedrijfsdoelen door toegang te bieden tot een multidisciplinair team en expertise in complexe softwareoplossingen. Geprijsd naar jouw behoeften.

Of je nu de haalbaarheid van een idee wilt onderzoeken, een bestaand platform wilt schalen of een maatwerkoplossing wilt creëren, een software agency zoals We Do Dev Work biedt de expertise en ondersteuning die je bij elke stap nodig hebt.